信托账户在澳大利亚生意交易中的保护作用

在澳大利亚，买卖生意时，常常有买家或卖家会问：“为什么不能直接用现金或银行本票支付？”而专业生意中介的回答几乎都是一样的：因为我们使用的是信托账户（Trust Account）系统，它能有效保障交易双方的利益。

无论是买方支付定金，还是卖方收款，信托账户都发挥着至关重要的中立作用。以下我们将为您详细解析，为什么在生意买卖交易中使用信托账户，是一种必要且安全的做法。

什么是信托账户？

在澳大利亚，商业中介公司和持牌律师事务所通常设有监管下的信托账户，用于暂存交易资金。这些账户受到《信托账户管理条例》（如维州《Legal Profession Uniform General Rules》或各州相关监管制度）监管，确保资金在交易完成之前，不被任意动用。

1. 确保买家的定金真实可靠

当买家表示有诚意购买某个生意时，通常会被要求支付一笔“诚意金”或“定金”（Good Faith Deposit），金额一般为5%至10%的预期成交价。这笔款项不会直接交给卖家，而是汇入生意中介或律师的信托账户中。

这样做的目的很明确：

• 确保买家确实有资金能力；

• 若买家在尽职调查阶段发现重大问题，可合理要求退还；

• 避免卖家私下收款后发生纠纷或退款困难。

2. 为买家尽职调查提供保障

信托账户的一个关键作用是提供“冷静期”或“尽职调查期”（Due Diligence），通常为14至28天。在这期间，买家可以审查：

• 财务报表的真实性；

• 雇佣合同；

• 供应商协议；

• 租约条款；

• 以及潜在的法律或税务问题。

如果买家发现卖家夸大收入或虚报盈利，并据此决定终止交易，那么通过信托账户退款会远比面对面要求卖家退还现金来得方便和受保护。

3. 确保卖家履行清偿义务

在完成交易前，信托账户管理方（中介或律师）通常会进行以下操作：

• 检查资产是否有抵押或留置（例如，设备融资租赁或供应商未结清账款）；

• 要求卖家签署一份关于资产“无负债状态”的声明；

• 在必要时，通过《企业法》第588条款发布“债权人公告”（Notice to Creditors），使潜在债权人能有机会提出主张。

这些步骤可有效避免买家“买到债务”，保障交易资产清晰无负担。

4. 防止恶意撤销付款或欺诈行为

信托账户的另一个作用是保护卖方。

在过去，也有过买家直接向卖家支付银行本票后，转身联系银行进行“付款止付”的情况。一旦发生这类事件，卖方将面临巨大的损失与法律追讨成本。

而通过信托账户，交易资金需在交易日前几天汇入账户，由律师或持牌中介保管，直到：

• 双方已签署正式的转让协议；

• 所有先决条件（如房东同意租约转让、执照批准等）完成；

• 双方书面同意交易交割。

在此之前，任何一方都无法动用这笔资金。

5. 专业人士的保障与透明

大多数持牌生意中介和律师事务所，都拒绝参与买家与卖家之间“私下付款”的交易结构。因为没有信托账户的保障，这种方式风险极高，不仅买家资金不安全，卖家也无法确保付款不可撤销。

同时，使用信托账户还能：

• 提供明确的付款与交割时间表；

• 记录所有收支明细，便于税务核算；

• 在出现争议时有清晰的法律文件可供援引。

结语：信托账户 = 安心交易

无论您是买家还是卖家，信托账户都能为您在生意交易中提供最大限度的资金安全和流程透明。它确保在完成必要的调查与手续前，资金不会流出；在双方达成共识后，资金才能释放。

在澳大利亚生意买卖行业，信托账户是成熟而可靠的行业惯例。如果您正在考虑购买或出售生意，请优先选择配有持牌信托账户的专业中介或律师协助交易，避免未来纠纷，保障您的利益。